現代のキーホルダーの祖先とされる発明家は、繁盛する2つの靴工場の経営者だった。また、彼は素晴らしい声の持ち主でもあり、ヴィクトリア女王の宮廷にも招かれた...。
フレデリック・J・ルーディンはオハイオ州の自由農民の子として生まれたアフリカ系アメリカ人である。彼は教育に秀でており、当時大学を卒業した数少ない黒人市民の一人であった。才能ある音楽家で、作曲し、音楽を教え、合唱団を指揮した。しかし、それだけではなかった。彼はビジネスマンでもあり、大規模な靴製造業を成功させた。
フィスク・ジュビリー・シンガーズと呼ばれるアフリカ系アメリカ人のゴスペル・クワイアのメンバーとして数年間大陸を巡り(とりわけ大英帝国のヴィクトリア女王のために歌った)、時間を見つけては最初のキーホルダーとされるものを発明し、特許を取得した(1864年)。
私たちから見れば、ルーディンによるいわゆる「キークラスプ」とキーホルダーの類似性はわずかである。しかし、このクラスプが鍵に永久的に取り付けられ、鍵も一緒に携帯されていたことを考えると、キーホルダーの定義に最も近い。では、このクラスプは何のためにあったのだろうか?
それは盗難防止システムだった。第一に、キーに永久に取り付けられ、紛失しにくくなっていた。第二に、一旦鍵がロックに差し込まれると、外から鍵が取り出されるのを防ぐ。第三に、鍵をロックとノブに同時に封じ込めることで、ドアノブが回されるのを防ぐ。悲しいことに、人種差別のせいでルーディンは正当な評価を受けることができなかった。
しかし、彼の記憶は生き続けている。
しかし、彼の記憶は生き続けている。
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